Женева - второй по величине и численности населения город Швейцарии.
Город расположен на юго-западном берегу Женевского озера, между горами Юра и Альпами. Женева является также административным центром одноимённого кантона. Женева респектабельна и космополитична. С одной стороны, треть населения Женевы составляют граждане из других стран, а, с другой стороны, прав был тот, кто метко сказал, что здесь больше миллионеров, чем безработных. Многие очень состоятельные и очень известные люди выбирали этот прекрасный город на берегу Женевского озера местом своего жительства. Здесь жили Чарли Чаплин, Жорж Сименон, Одри Хепберн, а всех коронованных особ, нефтяных королей и арабских шейхов не перечислить.
Женеву можно назвать самым нетипичным швейцарским городом, практически не имеющим ничего общего с остальными населенными пунктами Швейцарии. И по архитектуре, и по климату, и по менталитету населения, Женева больше напоминает средиземноморский город, однако находится она не на море, а на берегах самого большого озера в Западной Европе, у подножья Юры и Альп, у самой границы с Францией. Женева окружена французской территорией, с остальной Швейцарией её объединяет только озеро и узкий коридор суши. Влияние Франции видно во всём: дизайне мансардных крыш, железных балкончиков, небольших кафе на улицах и надписях на французском языке. Женева удивительно элегантна. Вдоль озера расположены великолепные парки. На берегах Роны возвышается центр города с собором, ратушей, улицами со множеством магазинов и достойными посещения музеями.
Облик Женевы с её регулярной планировкой определяют здания XIX-XX вв., скверы, набережные. Женева разделена на две части рекой Рона. Старый город - исторический центр Женевы - находится на левом берегу, в этой части находятся главные памятники архитектуры. Среди них собор Сен-Пьер (La Cathedrale de Saint-Рierre).
памятник генералу Дюфуру, объединителю Швейцарии. На площади стоят Музей Рат (Musee Rath) - место крупных художественных выставок, Консерватория и Большой театр Женевы.
На правом берегу Роны рядом с отелем Beau Rivage замечателен мавзолей герцога Карла Брауншвейгского(Monument Brunswick).
Герцог завещал городу огромное состояние, о размерах которого можно судить по процентам, на которые выстроен городской театр. Тут же, на правом берегу, в новой части Женевы расположились старый квартал с церковью Сен-Жерве (Saint Gervais Temple) XV в., железнодорожный вокзал Корнавин, Дворец Наций; сооруженные в 60-е гг. высотные жилые дома (архитектор Ж. М. Ламаньер), городской бассейн, крытый стадион, Международный профсоюзный центр, аэровокзал, музей искусства и истории.
Женева знаменита на весь мир как один из крупнейших центров международной дипломатической деятельности как местонахождение Дворца наций, город, где круглый год проводится множество конференций, в которых принимают участие высокопоставленные участники всех стран земного шара. Около двухсот международных организаций основали в Женеве свои штаб-квартиры. Среди них европейское отделение ООН, при котором аккредитованы 150 дипломатических миссий, резиденция Европейской ассоциации свободной торговли, Международный комитет общества Красного Креста и Красного Полумесяца, Европейский центр ядерных исследований (CERN) и другие учреждения.
Женева, как никакой другой город Швейцарии, дает ощущение распахнутого пространства, широты горизонтов. Особую импозантность городу придает живописный фон - сверкающая вдали вершина Монблана. Среди главных достопримечательностей Женевы - огромный фонтан Jet d'eau, струя которого бьет вверх на 140 м со скоростью 200 км/ч, выбрасывая 500 литров воды в секунду. По его водяному шлейфу женевцы определяют направление ветра. На набережной возле фонтана находятся английский сад и уникальные цветочные часы
на Promenad du Lac, для создания которых используется шесть с половиной тысяч живых цветов, а длина секундной стрелки достигает двух с половиной метров - это самая большая в мире стрелка. Есть в Женеве и русская православная церковь,
построенная в 1866 году.
Летом можно совершить прогулку по Женевскому озеру на колесном пароходе. Путешествия по озеру начинаются на ближайших набережных города, в том числе и на Quai du Mont Blanc. Местная пароходная компания предлагает и дальние экскурсии вокруг всего озера с высадкой на французскую территорию и объезд ближайших озерных резиденций.
Экскурсии по Роне на корабле начинаются приблизительно 24 марта и завершаются 5 ноября. Экскурсии отправляются от Pont Sous Terre и продолжаются 2,5 часа.
Женева предлагает своим гостям практически всё, от обширного количества банков и мест для покупок до богатого выбора духовной, культурной и художественной жизни города. В Женеве проходит множество различных фестивалей и карнавалов. Город изобилует музеями и историческими видами. Одни из наиболее интересных:
Музей искусства и истории (Musee d'Art et d'Histoire)
- классический музей для школы изящных искусств.
Музей Рат (Musee Rath) принадлежит Музею искусства и истории. Здесь устраивают временные выставки, часто очень крупные и интересные.
Пти-Пале - Музей современного искусства (Petit Palais - Musee d'Art Moderne). Хороший небольшой музей, около 300 работ, в том числе собрание импрессионистов и постимпрессионистов.
Местная достопримечательность - Музей часов (Musee de l'Horlogerie et de l'Emaillerie).
Несколько музеев любопытны для детей: Музей этнографии (Musee d'Etnographie), Музей часов (Musee de l'Horlogerie) и Музей старинных музыкальных инструментов (Musee d'Instrument Anciens de Musique). Музей естественной истории (Museum d'Histoire Naturelle) - место экскурсий окрестных школ.
Очень хороши оранжереи в Ботаническом саду
Сколько угодно парков, в том числе парк у Дворца Наций с его потомственными павлинами. В Plainpalais часто стоит цирк шапито.
Касательно излюбленного занятия - шоппинга, стоит заметить, что больше всего магазинов на левом берегу. На улице Конфедерации, Rue du Rive и параллельной ей Rue du Rone вы найдете бутики всех прославленных европейских марок. Набор полный - от весьма дорогих магазинов до универмагов международной сети C&A. Швейцарские супермаркеты фирм Coop и Migro, которые вы встретите повсюду в городе, удерживают экономические цены. Среди больших магазинов особого внимания заслуживают Placette на правом берегу Роны и Grand Passage на левом.
К "местным" покупкам относятся ювелирные изделия, часы и шоколад. Все крупные ювелирные фирмы мира имеют в Женеве свои представительства. Кстати, Швейцария - одна из немногих стран, позволяющих вывозить золото в слитках. Если настоящее золото вам не нужно - купите шоколад в виде слитка, завернутый в золотую бумагу, - один из самых распространенных швейцарских сувениров.
После дня, насыщенного посещениями достопримечательностей, Вы можете отправиться на прогулку в один из многочисленных парков города. Практически всегда в летнее время Вы можете попасть на бесплатный концерт в одном из театров и просто подготовиться к ночной жизни в Женеве.
Все в Женеве способствует прекрасному отдыху. Гостиницы класса люкс, рестораны со всемирно известными шеф-поварами и бутики, предлагающие не только искусные изделия швейцарских мастеров-часовщиков, но и самые новые достижения мировой моды и автомобилестроения. Все это привлекает сюда любителей изысканного отдыха.
